「阪神優勝」の商標登録について

「阪神優勝」の商標登録が注目されたきっかけ

僕は阪神タイガースのファンで、阪神優勝したときの本も持ってるんだよね
今年は優勝するのか気になるなぁ

今後の試合に注目したいところですね
そう言えば、2003年に阪神タイガーズがセリーグで優勝した際、「阪神優勝」という登録商標がちまたの話題になったことがありますよ

え、本当？　教えて！

「阪神優勝」という商標が、無関係の方により2002年2月に商標登録され、当時話題となりました。

本記事では、事件の概要と問題点について紹介します。

第三者による商標「阪神優勝」の商標権取得の経緯

2002年2月に、阪神タイガースとは全く関係がない千葉県の男性が、「阪神優勝」という商標を出願し、登録されました。登録商標は以下のような内容です。

• 商標：「阪神優勝」の文字＋図形
• 指定商品：第25類「被服，履物」など、第28類「おもちゃ，運動用具」など
• 出願日：2001年3月15日
• 登録日：2002年2月8日
• 登録番号：第4543210号（リンク）

阪神が優勝したのは2003年ですので、阪神が優勝したのを知ってから出願をしたのではない、という点が本件の特徴です。

阪神球団側による無効審判の請求

無効審判の審決では、以下の理由から、商品の出所について混同を生じさせるおそれがある（商標法第4条第1項第15号）、と判断されました。

• 本件商標は、その構成中に「阪神タイガース」の球団名称の著名な略称である「阪神」の文字を有することに加え、その構成中に阪神タイガースとの連想性を高める要素となっている図形部分を有している。
• 需要者の多くは、一般の消費者であるから、これを指定商品に使用する場合、阪神タイガース又はこれと経済的若しくは組織的に何らかの関係を有する者の業務に係る商品であるかのように誤認する。

問題点について

「阪神優勝」の言葉が使用できない？

「阪神優勝」について、 上記の商標が登録されたことにより、阪神球団が「阪神優勝」の言葉を使えなくなるかのような話もありましたが、以下の理由からあやまりといえます。

• 「阪神の優勝」という普通の言葉を普通に用いる分には、商標登録されていても使用できること
• 登録商標を独占的に使用できるのは、その商標の指定商品・指定役務（サービス）の範囲のみであるため、この範囲外の使用であれば問題ないこと

商標ブローカーは儲かる？

他人がほしがりそうな商標を先に取っておき、高額で売りつける人を「商標ブローカー」などと呼びます。

本件商標を出願した個人が商標ブローカーであるかどうかはさておき、実際のところ、商標ブローカーとして利益を上げることはかなり困難です。理由としては以下があげられます。

• 商標権の譲渡に大金を出せるような大企業は、最初から必要最低限の商標を出願している。
• 出願しても、本件同様、出所混同を理由に拒絶される。また、登録されても、無効審判などにより商標登録が無効となる可能性が高い。

商標制度は、「自分が使用している商標を保護する」ことを前提としていますので、商標ブローカーの行為は制度の悪用と言えます。

阪神ファンにとっちゃ、「阪神」＝「阪神タイガーズ」だよね

そうですね
ただ、商標出願の審査では先願主義により先に出願した人が有利とされています
本件の場合、「阪神」が高い知名度を有していたため、阪神球団側の審判請求が認められて商標登録が取り消されましたが、多くの場合では、先に商標登録されてしまってトラブルに発展することがあります

そっか
商標登録をしようと思ったら、事前に専門家に相談した方がよさそうだね

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